10 самых страшных катастроф. Самые страшные катастрофы мира

Человеческая история всегда была кровавой, богатой на масштабные разрушения и человеческие жертвы. Однако некоторые события выделяются из других - своими невообразимыми катастрофическими последствиями

1. Торговля рабами через Атлантику. Число погибших - 15 млн

Атлантическая (или трансатлантическая) работорговля началась в 16 веке, достигла пика в 17 веке, пока её наконец не отменили в 19 веке. Основной движущей силой этой торговли была потребность европейцев утвердиться в Новом Свете. Таким образом, европейские и американские поселенцы начали использовать рабов из западной Африки, чтобы удовлетворить огромные потребности в рабочей силе на своих плантациях. Существуют самые разные оценки количества рабов, погибших в тот период. Но считается, что из десяти рабов, оказавшихся в трюме корабля, как минимум четверо погибали от жестокого обращения.

2. Окончание войны Юаня и переход к династии Мин. Число погибших - 30 млн

Династия Юань была основана Хубилай-ханом, внуком Чингисхана, примерно в 1260-м году. Эта династия оказалась самой недолговечной в истории Китая. Её представители правили одно столетие, а в 1368-м году всё рухнуло, и начался хаос. Враждующие кланы начали воевать за земли, выросла преступность, а потом начался голод среди населения. Затем династия Мин взяла всё под контроль. Время правления династии Мин некоторыми историками описывается как «одна из величайших эпох упорядоченного правительства и социальной стабильности в истории человечества».

3. Восстание Лушаня. Число погибших - 36 млн

Примерно за 500 лет до династии Юань, Китай контролировала династия Тан. Лушань, генерал с севера Китая, решил захватить власть и объявил себя императором (создание династии Ян). Восстание Лушаня продолжалось с 755 по 763 годы, и в конце концов династия Ян потерпела поражение от империи Тан. Древние войны всегда были делом очень кровавым, и это восстание исключением не было. Погибли миллионы людей, а династия Тан так никогда и не оправилась от последствий той войны.

4. Восстание Тайпинов. Число погибших - 40 млн

Переместимся на тысячу лет вперёд, и снова видим китайцев. Но на этот раз им немного помогают французы и англичане. В 1850-м году Китай был под контролем династии Цин. У этой династии были серьёзные проблемы ещё до восстания, из-за природных и экономических катаклизмов, которые вызвали хаос. Также стоит упомянуть, что именно в этот период европейцы стали завозить в Китай опий. Именно тогда на историческую сцену вышел Хон Сюцюань, который помимо прочего утверждал, что он - младший брат Иисуса Христа. Хон создал «Небесное царство Тайпинов», и начал бойню. Восстание Тайпинов случилось примерно в то же самое время, когда шла американская гражданская война, хотя последняя была куда менее кровавой.

Вот ещё один пример социальной катастрофы, вызванной попыткой изменить экономический и социальный ландшафт огромного государства за короткий период времени.

В период с 1917-го по 1953-й годы миллионы жителей нашей страны погибли: сначала революция, затем - гражданская война, голод, принудительные переселения, концлагеря. В огромном количестве жертв виновным принято считать слишком неуёмное желание генсека Иосифа Сталина построить новое, лучшее будущее для нашей страны абсолютно любой ценой, при этом удержав собственную тотальную власть.

6. Великий китайский голод. Число погибших - 43 млн

Переместимся ещё на одно столетие, и вот мы уже в коммунистическом Китае. Период с 1958 по 1961 годы известен как период «большого скачка», и это - наглядный урок, демонстрирующий, что может произойти, когда правительство пытается изменить страну слишком быстро.

Засуха и плохие погодные условия привели к голоду. Однако настоящее бедствие состояло в попытках правительства превратить страну из аграрной экономики в коммунистическое общество. Китайские крестьяне описывают этот период как «три горьких года». И это что-то вроде преуменьшения. А несколько десятилетий спустя экономика Китая стала крупнейшей в мире. Но цена за это была очень высока.

7. Монгольские завоевания. Число погибших - 60 млн

Если и есть человек, о котором можно сказать, что крови на его руках больше, чем у кого-либо в истории, то это Чингисхан. Под его руководством (и под руководством его сыновей после его смерти) Монгольская империя превратилась в империю, которой мир ещё не видел. На пике своего могущества она занимала 16% земной поверхности. Монгольская армия захватила Азию, и убивала врагов с невероятной жестокостью, что длилось два столетия. Число погибших, конечно, было бы намного больше, если бы монголы продолжили своё продвижение на Запад и в Европу. Тем не менее, несмотря на все эти убийства во времена монгольского владычества всё было не так плохо: проявлялась религиозная толерантность к самым разным конфессиям, а ещё существовали налоговые льготы для бедняков.

8. Первая мировая война. Число погибших - 65 млн

Хотя другие войны тоже были крупными, эта была по-настоящему глобальной. Причины «большой войны» разнообразны и достаточно сложны, но стоит упомянуть, что в 1914-м году, когда нескольким европейским странам вдруг стало тесно, они объединились в два больших союза и сразились друг с другом за европейское господство. Европа оказалась разделена, а потом она потащила за собой другие страны в стремительно разрастающийся военный конфликт. Во время этой войны часто использовалась устаревшая тактика, которая была смертельной для солдат: этим молодым людям часто приказывали идти в полный рост под пулемётным огнём противника. Когда в 1918-м году всё закончилось, Европа и весь остальной мир начали подсчитывать количество убитых и огромные убытки. Многие тогда надеялись, что подобное безумие больше никогда не повторится.

9. Вторая мировая война. Число погибших - 72 млн

Взяв перерыв на несколько лет, мировая война вспыхнула снова, в 1939-м году. Во время короткого перерыва между этими войнами каждая страна решила построить несколько новых смертоносных машин, также были разработаны более эффективные транспортные средства, как морские, так и сухопутные. Кроме того, теперь у солдат появилось автоматическое оружие. И как будто всего этого было недостаточно, одна из стран решила построить очень большую бомбу. Союзники в конце концов победили в войне, но потери были огромными.

10. Колонизация Америки. Число погибших - 100 млн

Когда Христофор Колумб, Джон Кабот и другие исследователи в 15 веке обнаружили новый континент, это, должно быть, казалось им началом новой эпохи. Это был новый рай, который предприимчивые европейцы вскоре стали называть своим домом. Однако была проблема: на этой земле уже проживало коренное население.

В течение последующих столетий европейские мореплаватели исправно доставляли смерть на территории, которые сегодня называются Северной и Южной Америкой.

Много людей погибло в результате войны, но помимо этого к огромным жертвам привело отсутствие у туземцев иммунитета к европейским заболеваниям. По некоторым оценкам, примерно 80% коренного населения Америки погибло после контакта с европейцами.

7 полезных уроков, которые мы получили от компании Apple

Советская «Сетунь» - единственная в мире ЭВМ на основе троичного кода

12 ранее не издававшихся снимков лучших фотографов мира

Человек-крот: мужчина провёл 32 года, копая пустыню

10 попыток объяснить существование жизни без дарвиновской Теории эволюции

Непривлекательный Тутанхамон

На протяжении всей истории, человечество сталкивалось с ужасными катастрофами, которые уносили огромное количество жизней. Ниже представлен список десяти наиболее странных и необычных из них.

Панический страх слонов в лесу Чандака

Весной 1972 года, область Чандака в Индии, была охвачена страшной засухой, из-за аномальной жары. Местные слоны, которые обычно не вызывали проблем, буквально сходили с ума, от высокой температуры и недостатка воды. Жители сообщали властям, что боятся выходить на поля из-за странного поведения «великанов саванны». Позже ситуация ухудшилась. 10 июля, слоны, поддавшись необъяснимой панике, пустились в бегство и фактически полностью разрушили 5 деревень. Погибло 24 человека.

В сентябре 1971 года, в иракский порт Басра, прибыло около 90 000 тонн зерна. Это был американский ячмень и мексиканская пшеница, обработанная ртутью метила, чтобы замедлить гниение. Зерно было окрашено в ярко-розовый цвет, а на всех мешках было напечатано предупреждение об опасности, однако, только на английском и испанском языках. Прежде чем мешки были розданы фермерам, они были украдены из доков и распроданы голодающему населению.

Иракское правительство, опасаясь негодований по поводу их преступной халатности, скрыло данную историю. О ней не было ничего известно почти два года, пока американский корреспондент, не нашёл доказательства, 6 530 инцидентов отравления ртутью. Чиновники сознались только в 459 смертельных случаях, однако реальное количество жертв составило около 6 000 человек. Кроме того, другие 10 000 пострадали от таких побочных эффектов, как слепота, глухота и повреждение головного мозга.

15 апреля 1947 года, французское грузовое судно прибыло в Техас. На его борту находилось около 1 400 тонн удобрения, нитрата аммония. Той же ночью, на судне вспыхнул огонь. К рассвету, местные власти были значительно обеспокоены столбами чёрного дыма исходящими из судна, так как химический завод города находился всего в 300 метрах от очага пожара. Были подготовлены буксирные судна, чтобы отогнать груз в море. Однако внезапно огромный столб огня окутал судно. Для многих это стало последним, что они увидели. Стена пламени перекинулась на химический завод, что привело к взрыву. Большая часть делового района была стёрта с лица земли. Огонь бушевал вдоль береговой линии, где находились огромные баки бутана. После полуночи началась новая цепная реакция взрывов. В результате катастрофы погибло более 500 человек, а около 1 000 были тяжело ранены.

30 июня 1098 года, огромный взрыв произошёл около реки Подкаменная Тунгуска, в Красноярском крае, Россия. Взрыв в воздухе, скорее всего, был вызван метеоритом или фрагментом кометы, радиусом в 20 метров. Энергия взрыва составила около 10–20 мегатонн тротила, что в 1 000 сильнее бомбы, сброшенной на Хиросиму. Тунгусский взрыв снёс примерно 80 миллионов деревьев, что составляет более 2 150 квадратных километров. Разрушительные последствия метеорита, до сих пор видны со спутника.

Катастрофа Эмпайр-стейт-билдинг

В субботу, 28 июля 1945 года, ветеран армии взлетел на бомбардировщике ВВС США B-25 «Митчелл», из Массачусетса в Нью-Джерси, на борту также находились второй пилот и молодой матрос. Из-за тумана, видимость была плохой. Спустя час, люди на улицах Манхэттена услышали оглушающий рёв мотора и увидели бомбардировщик, плутающий среди небоскрёбов. Некоторое время спустя, он врезался в Эмпайр-стейт-билдинг. Обломки самолёта упали на землю. Один из двигателей пробил дыру на 78 этаже, пройдя через семь стен и вылетев в противоположной стороне здания. Второй двигатель попал в шахту лифта и упал в подвал. Когда топливный бак самолёта взорвался, пожар охватил 6 этажей. К счастью, в субботу работали не все офисы, погибли только 11 человек и три пассажира самолёта.

Из года в год пожарные Джилингема, Кент, Англия, сооружают своеобразный дом из дерева и парусины, для ежегодной популярной противопожарной демонстрации. Каждый год, отбираются несколько мальчиков, чтобы принять участие в демонстрации. 11 июля 1929 года, 9 мальчиков, в возрасте от 10 до 14 лет, а также 6 пожарников, переодетые в участников свадебной вечеринки, поднялись на третий этаж «дома». По плану, пожарные должны были зажечь дымовую шашку на первом этаже, спасти «празднующих» при помощи верёвок и лестниц, и затем уже поджечь пустой дом, демонстрируя пожарные шланги в действии. Однако по ошибке, вначале был зажжён реальный огонь. Зрители, которые приняли по-настоящему, горевшие тела за манекены, приветствовали и аплодировали, не подозревая о подлинном пожаре. В тот день погибли все 15 участников демонстрации.

В огромном цилиндрическом газометре, самом большом в мире на тот момент, находившемся в самом сердце промышленного центра Питтсбурга, обнаружилась утечка. Утром 14 ноября 1927 года, ремонтники занялись поиском пробоины, используя паяльную лампу с открытым пламенем. Приблизительно в 10 утра они обнаружили утечку. В итоге бак, содержащий около 5 миллионов кубических футов природного газа, поднялся в воздух, как воздушный шар и взорвался. Огромные куски металла, отлетали на расстояние около километра, а совместное воздействие воздушного давления и огня разрушило все в пределах квадратной мили. Тогда 28 человек погибли, сотни были ранены, ущерб оценивается $ 4 миллионов долларов.

15 января 1919 года, рабочие и жители Бостона, находились на улице, наслаждаясь на удивление тёплым днём. Внезапно с низким гулом, взорвался чугунный бак компании Purity Distilling и огромная волна (высотой от 2,5 до 4,5 м) сырой чёрной патоки обрушилась на город. Ни пешеходы, ни машины не могли преодолеть этот поток, который пронёсся по улицам со скоростью около 60 км/ч. 8 700 м³ патоки, предназначавшейся для рома, поглотило множество людей: 21 человек погиб от удушья, будучи неспособными выбраться из вязкого вещества, ещё 150 попали в больницы. Кроме того, волна разрушила несколько зданий и эстакаду надземной железной дороги. Ещё неделю в Бостоне стоял запах патоки, а порт оставался коричневым до лета.

Паника в баптистской церкви

Три тысячи человек – в основном чернокожие, собрались в баптистской церкви Shiloh Baptist Church города Бирмингем, штат Алабама, 19 сентября 1902 года, чтобы прослушать обращение Букера Талиафера Вашингтона. Кирпичное здание церкви было возведено совсем недавно. Крутой лестничный пролёт, выложенный в кирпиче, вёл от входных дверей до части литургии. После речи Вашингтона началась перебранка по поводу свободных мест, и слово «fight» (драка) было принято за слово «fire» (пожар). Все прихожане, пустились в паническое бегство к лестнице. Тех, кто добрался до неё первым, стали подталкивать сзади, и они начали падать. Другие падали прямо на них, пока из орущих тел не образовалась куча высотой в 4 метра, полностью забаррикадировавшая проход.

Попытки Вашингтона и служителей церкви призвать людей к спокойствию не принесли результата, они могли лишь беспомощно наблюдать, как их браться и сестры либо задыхались, либо были затоптаны до смерти. В действительности, не было ни пожара, ни даже драки, однако, 115 человек погибли.

Нашествие змей в Сен-Пьер

Вулканическая активность «Лысой горы» (Mount Pelee), в городе Сен-Пьер, Мартиника, обычно была такой незначительной, что никто из жителей не обратил внимания на дымящиеся отверстия и подземные толчки в апреле 1902 года. Вскоре (в начале мая) начался непрерывный дождь из пепла, а в воздухе появился едкий запах серы. В результате, более сотни ямкоголовых гадюк выползли из своих убежищ на склоне горы, так как те стали непригодны для жизни, после чего заполонили один из кварталов Сен-Пьера, населённый мулатами. Ядовитые змеи длиной до двух метров, убили 50 человек и бесчисленное количество животных, прежде чем были уничтожены городскими бродячими кошками. Но это было только начало.

Пятого мая огромный оползень, кипящей грязи, сошёл в море, вызвав цунами, убившее несколько сотен человек. И, в довершение ко всем напастям, три дня спустя – 8 мая, произошло извержение вулкана, в результате которого огромное количество раскаленной лавы направилось прямо в город. Всего за три минуты город был полностью стерт с лица Земли. Погибло почти всё 30 000 население Сен-Пьера, в живых остались только двое.

Ужасно осознавать, сколько зла сделал сам себе человек и планете, на которой он живет. Большинство вреда принесли большие индустриальные корпорации, которые не задумываются об уровне опасности деятельности, стремясь получить прибыль. А особенно страшно то, что катастрофы произошли и в результате испытаний различного вида оружия, в том числе и ядерного. Предлагаем 15 самых больших катастроф в мире по вине человека.

15. Кастл Бра́во (1 марта 1954)

Соединенные Штаты в марте 1954 года произвели испытательный взрыв ядерного оружия в атолле Бикини, расположенного возле Маршальских островов. Он был в тысячу раз мощнее взрыва на Хиросиме, Япония. Это было частью эксперимента правительства США. Ущерб, нанесенный взрывом, был катастрофическим для окружающей среды на площади 11265.41 км2. Было уничтожено 655 представителей фауны.

14. Бедствие в Севесо (10 июля 1976)

Промышленная катастрофа недалеко от Милана, Италия, произошла в результате выброса в окружающую среду токсических химических веществ. Во время производственного цикла при получении трихлорфенола опасное облако вредных соединений попало в атмосферу. Выброс мгновенно подействовал губительно на флору и фауну прилежащей к заводу территории. Предприятие в течении 10 дней скрывало факт утечки химических веществ. Случаи заболевания раком возросли, что было доказано впоследствии исследованиями мертвых животных. У жителей маленького города Севесо стали возникать нередкие случаи сердечных патологий, респираторных заболеваний.

Расплавление части ядерного реактора на Трехмильном острове, Пенсильвания, США, привело к выбросу в окружающую среду неизвестного количества радиоактивных газов и йода. Авария произошла вследствие ряда ошибок персонала и механических неполадок. Много спорили о масштабе загрязнений, но официальные органы утаивали конкретные цифры, чтобы не поднимать панику. Они утверждали, что выброс был незначительный и не мог нанести вред флоре и фауне. Однако в 1997 году данные изучили повторно, и был сделан вывод, что у тех, кто жил вблизи реактора в10 раз больше имели место проявления рака и лейкемии, чем у других.

12. Выброс нефти из танкера Эксон Валдес (24 марта 1989)

В результате аварии на танкере компании «Эксон Вальдес» в океан в районе Аляски попало огромное количество нефти, что привело к загрязнению 2092,15 км береговой линии. Как следствие, был нанесен непоправимый вред экосистеме. И на сегодняшний день она не восстановлена. В 2010 году правительство США заявило, что вред был нанесен 32 видам дикой природы и, только, 13 видов удалось восстановить. Не смогли восстановить подвид касаток и тихоокеанской сельди.

Взрыв и затопление нефтяной платформы Deepwater Horizon в Мексиканском заливе на месторождении Макондо привело к тому, что произошла утечка нефти и газа в объеме 4.9 млн баррелей. По словам ученым, эта авария стала самой крупной в истории США и унесла 11 жизней работников платформы. Вред был нанесен и обитателя океана. До сих пор отмечают нарушения экосистемы залива.

10. Бедствие Лав-Канал (1978)

В Ниагара-Фоллз, штат Нью-Йорк, около сотни домов и местная школа были построены на месте свалки промышленных и химических отходов. Со временем химикаты просочились в верхние слои почвы и воду. Люди начали замечать, что возле домов появляются какие-то чёрные болотистые пятна. Когда сделали анализ, то обнаружили содержание восьмидесяти двух химических соединений, одиннадцать из которых были канцерогенными веществами. Среди заболеваний жителей Лав-канала стали появляться такие серьёзные болезни, как лейкемия, а у 98 семей родились дети с серьезными патологиями..

9. Химическое загрязнение Аннистона, Алабама (1929-1971)

В Аннистоне в районе, где сельскохозяйственный и биотехнологический гигант Монсанто впервые произвёл вещества, вызывающие онкозаболевания, по непонятным причинам произошел их выброс в реку Сноу Крик. Население Аннистона сильно пострадало. В результате воздействия повысился процент заболеваний диабетом и другими патологиями. В 2002 году Монсанто выплатил 700 млн долларов компенсации за ущерб и спасательные работы..

Во время военного конфликта в Персидском заливе в Кувейте Саддам Хусейн поджёг 600 нефтяных скважин, чтобы создать ядовитую дымовую завесу на целых 10 месяцев. Считается, что ежедневно сгорало от 600 до 800 тонн нефти. Около пяти процентов территории Кувейта было покрыто копотью, домашний скот умирал от болезней лёгких, а в стране увеличилось число заболевших раком.

7. Взрыв на химическом заводе Цзылинь (13 ноября 2005)

На химическом заводе Цзылинь прогремели несколько мощных взрывов. В окружающую среду было выброшено огромное количество бензола и нитробензола, который обладает губительным токсическим эффектом. Бедствие привело к смерти шести человек и ранению семидесяти.

6. Загрязнение Таймс-Бич, Миссури (декабрь, 1982)

Распыление нефти, содержащей токсичный диоксин, привело к полному разрушению небольшого города в Миссури. Метод применялся как альтернатива орошению, чтобы сбить пыль с дорог. Положение дел ухудшилось, когда в результате подтопления города водами реки Мерэмек, токсичная нефть распространилась по всему побережью. Жители подверглись воздействию диоксина и сообщали о проблемах с иммунитетом и мышцами.

В течение пяти дней дым от угольного горения и фабричных выбросов накрывал Лондон плотным слоем. Дело в том, что наступила холодная погода и жители массово начали топить печки углем, чтобы согреть дома. Сочетание производственных и общественных выбросов в атмосферу привело к густому туману и плохой видимости, а 12000 человек умерли от вдыхания токсичных испарений.

4. Отравление залива Минамата, Япония (1950-е)

За 37 лет производства пластмасс нефтехимическая компания Chisso Corporation сбросила 27 тонн металртути в воды залива Минамата. Так как жители его использовали для ловли рыбы, не зная о сливах химических веществ, то отравленная ртутью рыба нанесла серьёзный ущерб здоровью младенцам, родившимся у матерей, которые употребляли рыбу из Минамата в пищу, и убила больше 900 человек в регионе.

3. Бедствие Бхопала (2 декабря 1984)

О радиационном заражении в результате аварии ядерного реактора и пожаре на Чернобыльской атомной станции на Украине знает весь мир. Ее назвали самой ужасной катастрофой на атомной электростанции в истории. Около миллиона человек умерли из-за последствий ядерной катастрофы, главным образом от рака и из-за воздействия высокого уровня радиации.

После 9-балльного землетрясения и цунами, которые обрушились на Японию, ядерная установка Фукусимы Daiichi осталась без электроснабжения и потеряла способность охлаждать реакторы с атомным топливом. Это привело к радиоактивному заражению большой территории и акватории. Около двухсот тысяч жителей были эвакуированы из-за боязни возникновения тяжёлых заболеваний в результате облучения. Катастрофа еще раз заставила ученых задуматься об опасности атомной энергии и необходимости разработки

Техногенные катастрофы зачастую происходят как следствие катастроф природных, но кроме того — из-за изношенного оборудования, жадности или невнимательности. Память о них служит важным уроком для человечества, потому что природные катастрофы могут повредить нам, но не планете, а вот техногенные несут угрозу абсолютно всему окружающему миру.

Крушение состава с нефтью в Лак-Мегантик, 6 июля 2013 года. Катастрофа произошла на востоке канадской провинции Квебек. Поезд, перевозивший семьдесят цистерн с сырой нефтью, сошёл с рельс, и цистерны взорвались. Более половины зданий в центре города были уничтожены взрывом и последующим пожаром, погибло около пятидесяти человек.

Взрыв на химзаводе Phillips Petroleum Company, 23 октября 1989 года, в Пасадене, штат Техас. Из-за оплошности сотрудников произошла крупная утечка горючего газа, и произошёл мощнейший взрыв, эквивалентный двум с половиной тоннам динамита. Пожарным потребовалось более десяти часов, чтобы потушить пламя. Погибло 23 человека, ещё 314 получили ранения.

Взрыв в угольной шахте в Централии, штат Иллинойс, 25 марта 1947 года. Городок, ныне более известный вечным подземным пожаром, послужившим прообразом пожара в игре и фильме «Сайлент Хилл», пострадал ещё в середине XX века. Именно тогда на местной шахте взрыв угольной пыли похоронил более ста человек — одни моментально скончались под завалом, другие — от ядовитого дыма.

Взрыв в Галифаксе, 6 декабря 1917 года. В бухте канадского года Галифакса французский военный корабль «Монблан», направляющийся во Францию, столкнулся с норвежским кораблём «Имо». Проблема состояла в том, что «Монблан» был заполнен взрывчаткой до краёв, и силы взрыва хватило, чтобы уничтожить полгорода. Погибло две тысячи человек, девять тысяч получили ранения.

Бхопальская катастрофа, 3 декабря 1984 года. Одна из крупнейших техногенных катастроф в истории, произошедшая в индийском городе Бхопал. В результате аварии на химзаводе, производящем пестициды, произошёл выброс ядовитого вещества метилизоцианита. В день выброса погибли около 3 тысяч человек, ещё 15 тысяч — в последующие годы, а так или иначе затронуты оказались сотни тысяч.

Обрушение здания в бангладешском городе Саваре, 24 апреля 2013 года. Торговый центр Рана-Плаза, в котором также располагались предприятия по пошиву одежды, рухнул в час пик из-за несоблюдения техники безопасности при строительстве. Погибло 1127 человек, пострадало ещё 2500.

Взрыв на химзаводе в Оппау, Германия, 21 сентября 1921 года. На заводе, где случилась катастрофа, за месяц до этого уже гремел взрыв, убивший сотню человек. Но меры приняты не были, и следующая авария унесла жизни уже 600 сотрудников и случайных людей, ранив несколько тысяч. 12 тонн смеси сульфата и нитрата аммония взорвались с силой 5 килотонн тротила, буквально стерев городок с лица земли.

Чернобыльская авария, 26 апреля 1986 года. Крупнейшая авария за всю историю атомной энергетики, ставшая своеобразным символом техногенных катастроф. Взрыв реактора на Чернобыльской АЭС выбросил в атмосферу радиоактивные вещества, из-за чего пришлось эвакуировать несколько населенных пунктов. Погиб лишь 31 человек, но от последствий облучения страдали сотни и тысячи людей, а огромные площади на территории Украины и Беларуси стали непригодными для жизни на долгие годы.

На протяжении веков стихийные бедствия не отпускали человечество. Некоторые случились настолько давно, что ученые не могут оценить масштабы разрушений. К примеру, считается, что средиземноморский остров Строггли был стерт с лица земли в результате извержения вулкана примерно в 1500 году до нашей эры. Вызванное цунами истребило всю минойскую цивилизацию, но никто не знает даже приблизительное число погибших. Однако в результате 10 известных самых разрушительных катастроф, преимущественно землетрясений и наводнений, погибло приблизительно 10 миллионов людей.

10. Землетрясение в Алеппо - 1138, Сирия (Жертв: 230 000)

Одно из самых мощных землетрясений, известных человечеству, и четвёртое по количеству жертв (по приблизительной оценке свыше 230 тыс. погибших). Город Алеппо, крупный и многолюдный городской центр со времён античности, геологически расположен вдоль северной части системы крупных геологических разломов, к которым также относится и впадина Мертвого моря, и которые разделяют аравийскую и африканскую тектонические плиты, находящиеся в постоянном взаимодействии. Дамасский летописец Ибн-аль-Каланиси записал дату землетрясения - среда, 11 октября 1138 года, а также указал количество жертв - свыше 230 тыс. человек. Подобная цифра жертв и разрушений шокировала современников, в особенности западных рыцарей-крестоносцев, поскольку тогда в северо-западной Европе, откуда большинство из них были родом, редкий город имел население в 10 тысяч жителей. После землетрясения население Алеппо восстановилось только к началу XIX века, когда в городе вновь было зафиксировано население в 200 тыс. жителей.

9. Землетрясение в Индийском океане - 2004, Индийский океан (Жертв: 230 000+)

Третьим, а по некоторым оценкам и вторым по силе, является подводное землетрясение в Индийском океане, состоявшееся 26 декабря 2004 года. Оно стало причиной цунами, которые и нанесли основную часть ущерба. Ученые оценивают магнитуду землетрясения от 9,1 до 9,3 баллов. Эпицентр находился под водой, к северу от острова Симёлуэ что на северо-запад от индонезийской Суматры. Огромные волны достигли берегов Таиланда, юга Индии и Индонезии. Тогда высота волн достигла 15 метров. Огромным разрушениям и жертвам подверглись многие территории, в том числе и в Порт-Элизабет, ЮАР, что в 6900 км от эпицентра. Точное число жертв неизвестно, однако оно оценивается от 225 до 300 тысяч человек. Истинную цифру уже подсчитать не удастся, так как множество тел было просто унесено водой в море. Любопытно, но за несколько часов до прихода цунами многие животные чутко отреагировали на грядущую катастрофу - они покинули прибрежные зоны, перебравшись на возвышенности.

8. Разрушение плотины Баньцяо - 1975, Китай (Жертв: 231 000)

Существуют разные оценки числа жертв катастрофы. Официальная цифра, около 26 000 человек, учитывает лишь непосредственно утонувших при самом наводнении; c учётом же погибших от эпидемий и голода, распространившихся в результате катастрофы, то полное число жертв составляет, по разным оценкам, 171 000 или даже 230 000. Дамба была сконструирована таким образом, чтобы пережить крупнейшие наводнения, которые случаются раз в тысячу лет (306 мм осадков за день). Однако в августе 1975 г. произошло крупнейшее за 2000 лет наводнение, как следствие мощного тайфуна Нина и нескольких дней рекордных штормов. Наводнение вызвало огромную волну воды шириной 10 километров, 3-7 метров высотой. Прилив за час ушел на 50 километров от берега и добрался равнин, создал там искусственные озера суммарной площадью 12 000 кв км. Семь провинций были затоплены, в том числе тысячи квадратных километров сельской местности и бесчисленное количество коммуникаций.

7. Таншаньское землетрясение - 1976, Китай (Жертв: 242 000)

Второе по силе землетрясение также произошло в Китае. 28 июля 1976 года в провинции Хэбэй состоялось Таншанское землетрясение. Его магнитуда составила 8,2 бала, что позволяет считать событие крупнейшей природной катастрофой века. Официальное число погибших составило 242419 человек. Однако скорее всего цифра была занижена властями КНР в 3-4 раза. Подозрение это базируется на том факте, что по китайским документам сила землетрясения указывается лишь в 7,8 баллов. Таншань был практически сразу разрушен мощными толчками, эпицентр которых находился на глубине в 22 км под городом. Разрушению подверглись даже Тяньцзин и Пекин, который находятся на расстоянии в 140 километров от эпицентра. Последствия катастрофы были ужасными - 5,3 миллионов домов оказались разрушенными и поврежденными до такой степени, что в них оказалось невозможным жить. Количество жертв увеличилось благодаря последующей серии толчков до 7,1 баллов. Сегодня в центре Таншаня находится стела, которая напоминает об ужасной катастрофе, существует и информационный центр, посвященный тем событиям. Он является своеобразным музеем по этой тематике, единственным в Китае.

6. Наводнение в Кайфенг - 1642, Китай (Жертв: 300 000)

Снова многострадальный Китай. Формально это бедствие можно считать стихийным, но устроили его руки человека. В 1642 году в Китае происходило крестьянское восстание, лидером которого был Ли Зиченг. Повстанцы подошли к городу Кайфенг. Чтобы не допустить захвата города восставшими, командование войсками династии Мин отдало приказ затопить город и окрестности водами Желтой реки. Когда отступила вода и закончился вызванный искусственным наводнением голод выяснилось, что из 600 000 человек населения города и окрестностей выжила только половина. На то время это была одна из самых кровавых карательных акций за всю историю.

5. Циклон в Индии - 1839 года, Индия (Жертв: 300 000+)

Хотя фотография циклона не относится к 1839 году, по ней можно оценить всю мощь этого природного явления. Индийский циклон 1839 года сам по себе не был разрушительным, но он вызвал мощные приливные волны, которые убили 300 000 человек. Приливные волны полностью уничтожили город Коринга и утопили 20 000 кораблей, которые находились в бухте города.

4. Великое китайское землетрясение - 1556 (Жертв: 830 000)

В 1556 году состоялось самое разрушительное землетрясение в истории человечества, названное Великим китайским землетрясением. Оно произошло 23 января 1556 года в провинции Шэньси. Историки полагают, что стихийное бедствие унесло жизни около 830 тысяч человек, больше чем любое другое аналогичное событие. Некоторые районы Шэньси обезлюдели полностью, а в остальных погибло более половины людей. Столь огромное количество жертв объяснялось тем, что большая часть жителей обитало в лёссовых пещерах, которые при первых толчках сразу же обрушились либо впоследствии были затоплены селевыми потоками. Согласно современных оценок этому землетрясению присвоили категорию в 11 баллов. Один из очевидцев предупреждал своих потомков о том, что с началом бедствия не стоит стремглав устремляться на улицу: «Когда птичье гнездо падает с дерева, яйца зачастую остаются невредимыми». Такие слова являются свидетельством того, что много людей погибло при попытке покинуть жилища. О разрушительности землетрясения свидетельствуют древние стелы Сианя, собранные в местном музее Бэйлинь. Многие из них осыпались или потрескались. Во время катаклизма находящаяся тут Пагода диких гусей устояла, однако ее фундамент просел на 1,6 метра.

3. Циклон Бхола - 1970 (Жертвы: 500 000 - 1 000 000)

Разрушительный тропический циклон, поразивший территории Восточного Пакистана и индийской Западной Бенгалии 12 ноября 1970 года. Наиболее смертоносный тропический циклон и одно из самых губительных стихийных бедствий в современной истории. Около полумиллиона человек лишились своих жизней вследствие удара штормового прилива, затопившего множество низкорасположенных островов дельты Ганга. Это был шестой по счёту штормовой циклон в сезоне ураганов северного Индийского океана 1970 года и наиболее сильный в этом году.
Циклон сформировался над центральной частью Бенгальского залива 8 ноября, после чего стал смещаться на север, набирая при этом силу. Пика своей мощности он достиг вечером 12 ноября, и той же ночью произошёл контакт с береговой линией Восточного Пакистана. Штормовой прилив опустошил многочисленные прибрежные острова, сметая на своём ходу целые деревни и разрушая сельскохозяйственные угодья региона. В наиболее пострадавшем районе страны - упазиле Тазумуддин - погибло более 45 % из 167-тысячного населения.
Политические последствия
Неповоротливые темпы спасательных работ только усиливали озлобленность и ощущение обиды в Восточном Пакистане и способствовали местному движению сопротивления. Субсидии поступали медленно, транспорт неторопливо доставлял остро необходимые средства в опустошенные штормом территории. В марте 1971 года напряжение непрерывно нарастало, провинцию стали покидать иностранные специалисты, опасаясь всплесков насилия. В дальнейшем ситуация продолжила ухудшаться и переросла в войну за независимость, начавшуюся 26 марта. Позднее, в декабре того же года, этот конфликт расширился в третью индо-пакистанскую войну, которая увенчалась созданием государства Бангладеш. Произошедшие события можно считать одним из первых случаев, когда природное явление спровоцировало гражданскую войну, последующую внешнюю интервенцию третьей силы и распад одной страны на два независимых государства.

2. Наводнение в долине Желтой реки - 1887, Китай (Жертвы: 900 000 - 2 000 000)

Одно из самых страшных наводнений в современной истории человечества, которое, по разным источникам, унесло от 1,5 до 7 миллионов человеческих жизней, случилось поздней весной 1887 г. в северных провинциях Китая, в долине Желтой Реки. Сильные дожди почти на всей территорий Хунань той весной вызвали половодье реки. Первое наводнение произошло у крутого изгиба, в окрестностях города Чжанчжоу.
День за днем вторгались клокочущие воды на территории городов, разрушая и опустошая их. Всего от наводнения пострадало 600 городов, расположенных на берегах реки, включая и обнесенный стеной город Хунань. Стремительный поток продолжал смывать поля, животных, города и людей, затопив территорию шириной в 70 км водой, глубина которой достигала 15 метров.
Вода часто против ветра и прилива медленно заливала террасу за террасой, на каждой из которых скапливалось от 12 до 100 семей. Из 10 домов уцелели только один или два. Половина построек была скрыта под водой. Люди лежали на крышах домов, а старики, которые не умерли от голода, умирали от холода.
Верхушки тополей, стоявших когда-то вдоль дорог, торчали из воды, как водоросли. То здесь, то там за старые деревья с толстыми ветками удерживались сильные мужчины и звали на помощь. В одном месте к дереву прибило ящик с мертвым ребенком, которого туда поместили для безопасности его родители. В ящике лежала пища и записка с именем. В другом месте была обнаружена семья, все члены которой умерли, ребенок был помещен на самое высокое место… хорошо накрыт одеждой».
Разруха и опустошение, оставшиеся после того, как вода спала, были просто ужасными. Статистика так и не смогла справиться с задачей - подсчитать. К 1889 г., когда Желтая Река, наконец, вернулась в свое русло, ко всем несчастьям наводнения присоединились еще и болезни. Предполагается, что полмиллиона человек умерли от холеры.

1. Великое наводнение - 1931, Китай (Жертвы: 1 000 000 - 4 000 000)

Летний период муссонных дождей 1931 года выдался на редкость бурным. Проливные дожди и тропические циклоны неистовствовали в бассейнах рек. Дамбы неделями противостояли сильнейшим ливням и бурям, но они в конце концов не выдержали нагрузки и обрушились в сотнях мест. Затопленными оказались примерно 333 000 га земли, по меньшей мере 40 000 000 человек лишились крова, громадными были потери урожая. На больших площадях вода не сходила от трех до шести месяцев. Болезни, недостаток продовольствия, отсутствие крыши над головой привели к гибели в общей сложности 3,7 млн человек.
Одним из эпицентров трагедии стал город Гаою в северной провинции Цзянсу. Мощный тайфун обрушился 26 августа 1931 года на пятое по величине озеро Китая Гаою. Уровень воды в нем уже поднялся до рекордной высоты в результате сильных дождей, прошедших в предыдущие недели. Шквалистый ветер поднял высокие волны, бившиеся о дамбы. После полуночи сражение было проиграно. Дамбы оказались проломлены в шести местах, и самая большая брешь достигала почти 700 м. Бурный поток пронесся через город и провинцию. Только в одно утро в Гаою погибло около 10 000 человек.